2008年美国总统大选初选进行一个多月下来，两党候选人已隐约浮现。最初不被看好的参议员马侃，眼看即将赢得共和党提名；参议员欧巴马在民主党后势看涨，越来越具候选人相；前第一夫人、参议员希拉里．克林顿陷入苦战，但仍有机会。这场大选已成为老人、黑人与女人的战争。
中央社报道，这真是一场精彩刺激的选举。过程曲折，峰回路转，高潮迭起，完全未依照选前民众想定的剧本演出。整场初选，西瓜效应和钟摆效应轮荡，看似已经明朗，却随即又陷入混沌。变化万千，目不暇给。过去初选，“超级星期二”之后，两党候选人轮廓多已浮现，今年则欲罢不能。主要是两党主要参选人，尤其是民主党，各具特殊背景，让选民难下决定。
马侃：老当益壮
在共和党初选前，其实很少人看好马侃。主要原因是年纪太大。他是1936年8月29日出生，如果当选总统，上任时已经是七十二岁半，将是美国历史上最老的总统。
马侃有自知之明，因此言必里根。不过里根上任时是六十九岁。马侃在竞选台上，常像过动儿般走来走去，想表现出精力过人的样子。不过毕竟岁月不饶人，老态已现。
此外，马侃的保守立场也遭到党内保守派人士质疑。他们举出他在国会投票纪录，批评他在反对堕胎合法化、支持永久减税、反对大赦非法移民等立场不够坚定，质疑他保守立场不够纯正。
另外，他与布什的重迭性太高。一场伊拉克战争，不但拖垮美国经济，而且耗尽美国国际声誉。不过马侃却竟逆势操作，强调限期撤军就是投降。美国撤军，基地恐怖组织“会跟我们回家”。美国不但不能设定撤军时间表，反而要加派军队，打赢这场战争。
有记者问他，对布什表示美国可能在伊拉克驻军五十年的看法，他竟然回答说：“凑成一百年吧！”他强调，如果情势需要，而且与伊拉克取得协议，在伊拉克长期驻军有什么关系？美国在日本已驻军六十年，在韩国已五十年。“身为世界超强，美国必须在世界各地拥有力量。”
尽管讲出不食人间烟火、与普遍民意脱节的话，马侃还是脱颖而出，成为共和党最有希望赢得提名的参选人。马侃形容自己迷信，是上帝特别眷顾的幸运儿，屡次绝处逢生。从初选以来发生在他身上的种种状况，令人不得不相信，他真是有够幸运。
初选开打前，前纽约市长朱利安尼红透半天边。各项民调显示，其它参选人只有陪选的份。马侃一开始就因年龄因素及支持伊拉克战争立场，不被外界看好，募款不顺，被迫减少竞选活动，民调落后，一度还传出他考虑知难而退。
谁知朱利安尼竟然天真地想出“跳岛战术”，放弃前面几个小州初选，直接抢攻佛罗里达州，冀望一炮而红，让其它参选人知难而退。结果他的“抓大放小”策略失灵，不但大的没抓到，小的全部跑光光。在放弃前几场初选，镁光灯不再的情况下，朱利安尼有如突然从人间蒸发。当他再度在佛州出现时，已动力尽失，在佛州只获得15%的选票，不得不黯然退出初选。
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