中国的经济实力快速崛起，除了官方有能力援助他国，企业有实力进行海外收购之外，更有一项软实力，即数十万到海外工作的中国农民。尽管这群庞大队伍来自贫穷落后的农村，但他们却靠着做工、种田等本领，在非洲、俄罗斯、蒙古等国家发挥影响力。
中国公司正制定越来越多的计划，例如在非洲租借农村大片土地，然后将中国农民迁移到那里耕种。为了赚到更多钱，估计已经有75万名中国人到非洲工作，他们主要是贫穷的农民，这群农民修铁路，建电网，甚至还将农业技术带到非洲。
去非洲是为了赚更多的钱
据华尔街电讯http://www.wswire.com讯，以远在非洲大陆东北部的苏丹来说，尽管和中国相隔万里，但当地几乎所有的中国人都能够吃到地道的中国蔬菜。这件事听起来很神奇，其实，这要归功于从1990年代就开始在苏丹种菜的中国农民。
刻苦勤奋的中国农民在这个年平均气温是全球最高的国家中经营农场，辛勤劳作，把一车车的蔬菜送到在苏丹工作的中国人和当地人的餐桌上。对此，中国前进非洲先锋的保定非洲商会会长刘建军说：“我们发现当地人缺少农业技术，而在中国，我们正在快速发展工业，很多农民不再拥有土地，这种交流会让双方同时受益。”在规划之下，刘建军和非洲各国已经签署的合约，包括引进中国农民在乌干达耕种一万英亩的土地、在肯亚建造一个玉米面加工厂、在科特迪瓦建造一个农场等。
这些不远千里来到非洲的大陆人，其实想法很简单，就是为了赚取更多钱。来自河北保定附近农村的木匠老董在2005年来到非洲，协助苏丹建造电网。他说：“我去是为了挣更多的钱。”老董表示，他在北京的建筑工地工作每月工资大约1500元人民币，但他在苏丹首都喀土木赚到的钱，几乎是在北京工资的三倍。
除了非洲之外，蒙古也是中国人前进海外的重点。例如，河北省保定市易县牛岗乡台底村是出了名的贫困村，当地官员坦言，村子有两百个劳动力在外务工，其中有六十人到了蒙古国乌兰巴托的保定村（类似中国在海外的劳务派遣管理站），大部分人都在制砖厂工作。官员说，除了包食宿之外，来回路费也是由在那边开砖窑的保定村老板出钱。为了保证这群“出外人”的安全，当地保定村还雇请保安。
由于烧砖是有季节性的，因此这些人只去六个月，一个月的工资是三千多元人民币，因此去一趟半年下来就能拿到两万多块，而留在中国境内打工挣这么多钱至少要一年。
俄罗斯九成蔬菜依赖中国人
中国人甚至远征到了冰天雪地的俄罗斯西伯利亚，在那里种菜的中国人，甚至掌握了当地九成的蔬菜市场。一名俄罗斯官员表示，现在中国人种植的黄瓜和西红柿几乎覆盖了整个俄罗斯市场，特别是自从俄罗斯最后一家集体农庄解体后，市场九成以上的此类蔬菜都是由中国人供应的。
根据中国商务部的统计，中国向俄罗斯输出劳工约两万人，这群人大多数集中在劳动力紧缺的远东、西伯利亚地区，尤其是滨海边疆区和伊尔库茨克州。
基于过去历史上的诸多恩怨，部分俄罗斯人对于中国人大举进入境内抱有疑虑，不过，目前俄罗斯的地方官员们已管不了这么多，为了复苏经济，他们需要大量的劳动力，而这已经不仅是远东、西伯利亚地区的问题。不久前，俄罗斯中部地区斯维尔德洛夫斯克州官员就提到，他们需要来自中国北方的农业劳动力，藉以耕种十万公顷被废弃的肥沃土地。
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