昨日，从华纳兄弟方面证实，华纳兄弟旗下子公司华纳兄弟国际影院公司（下称“华纳兄弟影院”）已于近日正式决定“停止在中国影院市场的投资”。按照华纳兄弟影院方面的解释，“停止投资”的实质意思就是确定从中国市场全面撤出。
对于退出中国的原因，华纳兄弟影院表示，是由于政策的重大变化，且已作了诸多努力之后不得不作出的决定。但其同时也强调，华纳兄弟在华的中文电影制作、家庭娱乐、消费品等其他业务将不会受到影响。
华纳兄弟影院于2002年进入中国，根据此前的统计数据，2005年，华纳兄弟影院在华运营的8家影院的票房总收入超过1.2亿元，而与上影集团合资的上海永华电影城更是在国内影院票房排名中位列第一。
而华纳兄弟影院所提到的政策影响就与这8家影院的性质有关。
2003年，国家颁布的《外商投资电影院暂行规定》中放宽了对外资的限制，明确在北京、上海、广州、成都、西安、武汉、南京等七个试点城市，外资在合资公司中被允许控股，最高可占到75％的股权。而在试点城市以外，外资仍然维持49％的上限。
为此，华纳兄弟影院与上影集团在南京合资的上影华纳影城，华纳就拥有51％的控股权，这也是中国第一家由外资控股的电影院。随后，华纳兄弟影院和广州金逸公司在试点城市合作建设的项目中，华纳兄弟影院也拥有了控股权。
此外，华纳兄弟影院和大连万达集团在2004年初达成合作，由万达投资，华纳兄弟影院提供技术和管理。不过，根据双方的协议，一旦政策允许，华纳兄弟影院就会行使事先约定的认购股份权，双方将按照华纳51％、万达49％的持股比例继续合资经营。
华纳兄弟影院一系列的举动，无疑是在为今后外资政策放开后集中发力而布局。但是，2005年年末颁布的《关于文化领域引入外资的若干意见》却让华纳兄弟始料不及。新政策明确要求，“中方控股51％以上或中方占有主导地位”。
这一变化打乱了华纳兄弟影院在中国的布局。而在多方努力未果后，华纳兄弟影院也最终决定从中国全面撤出。
退出的决定还直接影响到华纳兄弟影院在上海、南京、广州、重庆、长沙、南昌的6家影院，合作方涉及上影集团、广州金逸公司和深圳国际信托投资有限责任公司三家。
上海永华电影城的负责人昨日告诉记者，撤资不会影响到影院的正常运作，因为涉及到多方面的问题，华纳兄弟影院不会简单地退出，而华纳兄弟影院与上影集团也在为股份的转让或引进新的投资商进行商谈。
华纳兄弟影院也表示，关于善后工作，华纳兄弟影院与合作伙伴们正在紧密合作，制定方案，在其撤出中国市场后，这些原来的合作伙伴将会继续为中国消费者提供服务。并且表示，如果环境许可，希望有朝一日可以重返中国市场。
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